Галапагос (архіпелаг Колон) - група з 13 великих і багатьох дрібних островів і скель в Тихому океані, в 1000 км на захід від Південної Америки, поблизу екватора; провінція Еквадору. Відкрито в 1535 р. іспанськими мореплавцями, які виявили там гігантських черепах. Від ісп. galapagos - «черепаха» відбулася перша назва архіпелагу, яка російською мовою часто вживається в перекладний формі - Черепашачі о-ви. В 1892 р., в зв'язку зі святкуванням 400-річчя першого плавання Х. Колумба до берегів Америки, о-ви отримали другу (офіційне) назву - архіпелаг Колон, на честь Колумба (Колон - іспанська форма його прізвища). Найбільші о-ви: Ісабела, Фернандіна, Сан-Сальвадор, Санта-Крус, Сан-Крістобаль. Загальна пл. 7,8 тис. км ², нас. - Близько 10 тис. чол., адм. центр Бакерісо-Морено. Острови вулканічного походження з конусами погаслих і діючих вулканів вис. до 1707 м. омиваються холодною Перуанською течією; клімат пасатний сухий. До вис. 220 м - савана з колючих чагарників, ділянки пустелі, вище - вологі тропічні ліси, що змінялися рослинністю з переважанням мохів, лишайників, папоротей. Серед тварин - виключно велика кількість реліктів та ендеміків: гігантські черепахи, ящірки-ігуани, пінгвіни, фрегати, фламінго, пелікани та ін. Матеріали особистих спостережень на Галапагос Ч. Дарвін використовував для обгрунтування своєї теорії походження видів. З 1936 р. унікальні фауна і флора охороняються однойменному нац. парку.